照目前的发展速度来看，未来30年内世界上将会新增40亿部汽车。这个数字本身已经大得惊人了。如果我们再想想为了生产出这些汽车而需要付出的代价：矿产资源、能源消耗、以及对生态环境的影响等等，背后又是更为庞大的数字。

　　近日一家名为DivergentMicrofactories的创业公司公布了他们的超级跑车原型：TheBlade.除了标致的流线马力的混合动力引擎之外，这款超跑最特别的地方在于：它的整个底盘都是由3D打印的元件组装而成的。这个大胆的尝试，或许能为解决汽车制造过程中的环保问题提供新的思路。

　　虽然根据DivergentMicrofactories公司的CEOKevinCzinger介绍，这款超跑是因为有感于现今电动车生产过程中沉重的环境代价而产生的灵感，（没错，他们并不如厂商们所宣传的那么环保），但是我们觉得他的灵感更像是来自一款名为“Tinkertoy”的儿童益智玩具。

　　之所以这么说，是因为这款超跑的整个底盘，都是由3D打印的铝合金接插件和航空级别的碳纤维棒组装而成。就像上图中的Tinkertoy积木玩具一样。虽然结构简单，但是效果却相当感人。铝合金和碳纤维的应用让整个底盘的重量降到了102磅（约46千克），在强度上却丝毫不逊色于传统的底盘。

　　除此之外，跑车还内置了700马力2.4升涡轮增压混合动力引擎，能够在天然气和普通汽油之间无缝切换。这听上去有点过于科幻。但是其实采用混合动力的目的并非仅仅为了环保，而是为了最大程度地减轻整车重量。

　　从性能的角度来考虑，这一决策带来的好处是显而易见的。更轻的重量意味着更短的加速时间，以及更好的可操控性。TheBlade整车净重只有1400磅（约635千克），比1967年款的大众甲壳虫还要轻300磅（约136千克），不到特斯拉ModelS的1/3重。

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　　作为一个热心环保的CEO，Czinger关心的不仅仅是尾气，而是一辆汽车从生产到报废整个生命周期中对环境的影响。尾气排放，事实上只是这其中的冰山一角。金属矿产开采、石油精炼、再到汽车工厂的建设……当这些因素都被考虑在内的时候，你就会发现生产一辆汽车所耗费的人力物力，以及因此而带来的对自然环境的影响，都是天文数字。

　　电动汽车或许能够部分地解决这个问题。而且在大多数人眼中，电动汽车也几乎成了环保的象征。Czinger最初也是这么认为的。在刚刚创立DM的时候，他还是一个虔诚的“电动汽车信徒”。然而随着研究的深入，他发现为了开采电动汽车生产所需的稀土金属，我们已经付出了相当大的环境代价。与传统汽车相比，大规模地量产电动车，反而会带来更高的碳排放。

　　现代的汽车工业在开模、切割以及成形等阶段都不得不浪费许多原材料。3D打印技术则直接跳过了上述步骤，节省了不少资源。而且铝合金接插件和碳纤维棒都是高度标准化的原件，非常适合大规模机器生产，成本上比传统生产线要便宜得多。这些原件可以自由组合搭配，除了超跑之外，还可以被广泛应用在卡车、小型货车等其他车型上。这意味着更少的生产线和昂贵的机器设备，当然也就更环保。

　　将3D打印应用于汽车生产工业，这是一个足够大胆而又充满创造性的想法。DM公司的这款超跑向世人展示了3D打印的巨大前景。线D打印技术还处于非常初级的阶段，要想真正对传统的工业生产带来巨大影响，甚至是改变整个行业，还需要相当长额一段时间。